饮片干燥
药物切成饮片后，湿润的饮片，必须及时干燥，以利于贮存，否则影响质量。由于各种药物性质不同，干燥方法不尽相同，主要分为自然干燥和人工干燥。饮片干燥的方法是否适当是保证药物质量的关键。
自然干燥是指把切制好的饮片置日光下晒干或置阴凉通风处阴干，必要时采用烘焙至干的方法。《神农本草经》序录中就有“……阴干暴干，采造时月，生熟，土地所出，真伪新陈，并有各法”。采用晒干法和阴干法干燥，不需要特殊的设备，饮片暴露在场外干燥，但易受气候的影响和环境的污染，烘焙法则不受气候和环境的影响。饮片干燥要求保持形、色、气、味俱全，以保证加工质量。根据饮片性质特点的不同，需要采用不同的干燥方法。
1.黏性类 天冬、玉竹等中药含有黏性糖质类成分，潮片容易发黏，多釆用烘焙法或晒干法。明火烘焙可使药物外皮迅速硬结，内部原汁不向外渗。黏性类中药干燥时间不宜过久，否则造成饮片颜色枯黄，原汁走失。一般烘焙至九成干，以手摸之感觉烫不粘手为度。干燥时要勤翻动，防止焦枯。天气晴好，晒至九成干即可。
2.粉质类 山药、浙贝母等中药含有较多的淀粉，潮片极易发滑、发黏、发霉，甚至变质，宜釆用晒干法或烘焙法。加工时随切随晒，轻翻防碎，摊薄晒干。遇到阴雨天气，要用微火烘焙，及时干燥。
3.油质类 当归、川芎等中药富含有油性成分，宜釆用日晒法。气候不佳时，要用微火烘焙，并注意控制火力温度。火力过大，会使内在油质溢出表面，饮片失油而干枯，影响质量。
4. 芳香类 荆芥、薄荷、香薷、木香等中药气味芳香。这类中药的香味与质量密切相关，不宜烈日暴晒。切后薄摊于阴凉通风干燥处，多采用阴干法，或者在不强烈的阳光下晒干。否则温度过高会使饮片香气挥发，颜色也随之加深、变黑。如遇阴雨天气，药材容易发霉，要及时采用微火烘焙，避免猛火或高温干燥。
5.色泽类 桔梗、浙贝母、泽泻、黄芪等中药的色泽与内在质量密切相关。这些药材切制软化时要注意控制水量，饮片含水量过多，则不易干燥。根据这些中药切成的饮片色泽表现不同，可分别采用日晒法和烘焙法。如白色类的桔梗、浙贝母宜用日晒，越晒越白。黄色类的泽泻、黄芪，宜用小火烘焙，可保持黄色，增加香味。
根须类和根皮类中药可釆用日晒法和烘焙法，如白薇、龙胆草、厚朴、黄柏等; 草叶类中药要薄摊暴晒，勤翻动，且不宜用烘焙法，以防燃烧，如仙鹤草、泽兰、竹叶、地丁草等。
饮片干燥的方式，很大程度上决定了中药的质量。干燥时温度和时间的变化能够对中药内在的化学成分产生不同的影响，中药成分含量、药性等多种内在因素受加热温度、加热时间的影响，需要综合加以考虑，取各方面的优势，确定适宜的干燥方法。
人工干燥是利用一定的干燥设备，对饮片进行加热干燥的方法。人工干燥不受气候和环境影响，与自然干燥相比，人工干燥时饮片不会受到外界污染，设备工艺参数可控，干燥时间缩短，劳动强度降低，提高了生产效率。各种干燥设备针对中药饮片的不同特性设计和制造，适宜规模化加工。如直火热风式、蒸汽式、电热式、远红外线式、微波式，其干燥能力和效果均有了较大的提高，这些干燥设备正在不断推广和完善。
人工干燥的温度，应视药物性质而灵活掌握。一般药物以不超过80℃为宜，含芳香挥发性成分的药材以不超过60℃为宜。已干燥的饮片需放凉后再贮存，否则，余热会使饮片回潮，易于发生霉变。干燥后的饮片含水量应控制在7%～13%为宜。
翻板式干燥机的工作原理是，饮片经上料输送带送入干燥室内，由若干翻板构成的帘式输送带往复传动，热风炉或蒸汽换热器产生的干净热空气经送风器分配给烘箱内的多层翻板，自上而下运动，经热空气对物料的对流传导和辐射传导，达到物料干燥之目的。干燥后的饮片沿出料口经振动输送带进入立式送料器，上输入岀料漏斗，下承包装袋装药。此种设备干燥结构简单，易于安装，饮片受热均匀，干燥效果好，适宜大量生产。但存在设备投资大，使用成本高，不易清洗，要达到一定的干燥程度所需的干燥温度偏高等问题。
热风循环烘干箱，见图8-5，是厢式干燥器的一种形式，其工作原理与烘房相同。由吸气口吸入的空气（常在吸气口装空气滤清器）经循环风机出风口鼓至加热器，空气被加热，顺着箱内流道吹过各层料盘，最后湿的空气汇集到左侧排气道从气口排出。风机产生的循环流动热风，吹到潮湿物料的表面，不断带走饮片受热后散发的水分，达到干燥的目的。该设备操作简单，适合批量生产，适宜多种中药饮片的干燥，但干燥效率低，能耗高，劳动强度大。
（三）敞开式烘干箱
敞开式烘干箱，见图8-6。烘干箱为方形箱体，网板将箱体分为上下两部分，药物置于网板上，上口敞开，热空气从箱体的下部进入，穿过药物层排入大气。热空气将热能传递给药物的同时，带走药物散发的水蒸气，直至药物被干燥。这种干燥设备的热空气将热能传递给药物并带走水分后不再循环使用，具有热效率高，干燥成本低，易于清洗的优点。
（四）红外线辐射装置
红外线辐射装置产生的远红外线辐射物料后，使物料内分子运动加剧而内部发热，温度升高；内部水分的热扩散和湿扩散梯度方向一致，都是由内向外，与表面水蒸气共同处在正在进行的最佳状态，加速了干燥过程，缩短了干燥时间，其特点是干燥速度快，产品质量好。红外线辐射装置节省能源，造价低，便于自动化生产，减轻了操作人员的劳动强度。
红外线辐射装置设备能较好地保留中药中的挥发油，具有较高的杀菌、杀虫及灭卵能力，可用于中药饮片及芳香性药物的干燥灭菌，近年来在中药材原料、饮片生产加工中，脱水干燥及消毒都有广泛应用。
微波干燥技术是利用微波能转变为热能使物料干燥。中药及其炮制品中的极性水分子和脂肪能不同程度地吸收微波能量，因电场时间的变化，使极性分子发生旋转振动，致使分子间互相摩擦而生热，达到干燥灭菌的目的。微波干燥具有加热速度快，加热时间短，加热均匀，热效率高的特点。微波干燥不受燃料废气污染的影响，且能杀灭微生物及霉菌，具有消毒作用，可以防止饮片发霉和生虫。微波干燥设备适用于中药原药材、炮制品的干燥灭菌。微波能深入物料的内部，干燥时间是常规热空气加热的1/10～1/100，对中药中所含的挥发性物质及芳香性成分损失较少。水能强烈地吸收微波，微波灭菌的效果与物料的性质和含水量有关，含水量越多，灭菌效果越好。
太阳能是一种巨大清洁的低密度能源，适用于低温烘干。利用太阳能干燥药材和饮片，节省能源，环境污染少，烘干质量好，避免了尘土和昆虫的传菌污染，也不易出现药物在自然干燥中易出现的杂色和阴面发黑的现象，提高了饮片的外观质量。
南京康善制药设备有限公司，开发的系列热风循环烘箱、热泵烘箱、热泵烘房、敞开式干燥箱、自动上料出料的川流式干燥箱将满足不同的用户需求。联系电话：15051802578 王先生
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